Freon

Scientifique pour le centre de recherches de Bellridge, Mary Michaels est irradiée au cours d'une expérience, en compagnie de son fiancé Michael Morgan et de leur collègue Stuart Lowe. Chaque corps mute de façon critique, celui de Mary atteignant l'état gazeux ainsi qu'une très basse température. Financés par le gouvernement américain et assistés par leur ami Howard Hodges, Mary, Michael, et Stuart, sous les noms respectifs de Freon, Magma et Recto-Verso, forment désormais le Trio Tellurique, usant de leurs pouvoirs pour combattre le crime.

Mettant un terme aux activités de voleurs rocketeers et autres preneurs d'otages grâce à ses capacités refroidissantes, Freon s'attire, avec ses compagnons, une attention médiatique croissante et la reconnaissance de la police de Gotham. Toutefois, les nouveaux héros sont loin d'être heureux, la vie de couple de Mary et Michael étant notamment entravée par leur état.

Alors que Freon et le Trio découvrent avec horreur la déconstruction irréversible de leur ADN que leur cache Howard, ils sont attaqués par l'armée et le Général Norman qui projetaient de s'approprier leurs dons, mais pour qui ils ne sont désormais plus d'aucune utilité. Échappant aux militaires, ils partent régler leurs comptes avec Hodges. Mary intimide le traître, qui leur révèle sa responsabilité dans l'incident qui a bouleversé leurs vies, visant en réalité Michael, dans le seul but de conquérir Mary après coup.

Lors de l'intervention de Batman pour les empêcher de tuer Howard et déclencher une nouvelle catastrophe de plus grande ampleur, Freon, Magma et Recto-Verso répondent par la violence, refusant de voir leur ennemi s'en tirer à si bon compte. Freon est alors tragiquement désagrégée par le système de ventilation activé au cours du combat, hurlant à la mort.

Le lien trop éclatant entre le Trio Tellurique et les Quatre Fantastiques a empêché la publication d'une aventure dans Batman Beyond numéro 3, les droits appartenant à Marvel.

Au cours de cette histoire, Recto-Verso et Magma utilisaient Batman comme source d’énergie pour réassembler les particules disparates de Freon.

Freon, comme chacun des membres du Trio Tellurique, trouve son inspiration chez les Quatre Fantastiques, dans son cas précis, chez la Femme Invisible. Les deux personnages partagent en effet leur consistance physique impalpable, leur place centrale au sein d'un triangle amoureux, ici constitué de Magma et du docteur Howard Hodges, et certains traits de leur caractérisation. On peut aussi l'opposer à la Torche Humaine, possédant les mêmes pouvoirs, mais utilisant la glace. Le Freon est par ailleurs un gaz qui fut utilisé pour la congélation, avant de s'avérer néfaste pour la couche d'ozone.

Plus qu'un énième hommage de la série aux éditions Marvel, tout représente en Freon l'esprit féminin évanescent, aérien, hors de notre monde, sublimé, comme au sens scientifique du terme. D'une sensibilité à fleur de peau en dépit de son humour au début de l'épisode, elle renvoie à l'imaginaire hivernal lié à la dame de glace, poésie renforcée par son châtiment.

Car si chaque membre du Trio, condamné, est le fruit d'un sort atroce personnalisé venant abréger ses souffrances, Freon, écartelée aux quatre vents, reçoit sans doute le plus horrible du lot. Ce trépas malsain et évitable est surtout indicateur des méthodes expéditives et parfois brutales d'un Terry McGinnis alors débutant, dans un première saison pleine de noirceur. Ce Batman qui n'hésite pas à provoquer indirectement la mort de ses ennemis au cours de leur neutralisation ne manque pas de rappeler celui de Tim Burton, influence majeure du DCAU quand bien même il essaie de s'en affranchir.

La résurrection finalement avortée de Freon en BD ainsi que sa nature chimique vaporeuse laissent tout de même une ouverture possible quant à son avenir.

Freon, comme ses compères, porte un uniforme de groupe violet arborant un chiffre trois stylisé en éclair, bien évidemment tiré de la célèbre tenue des Quatre Fantastiques (image ci-contre). Ses cheveux laissent derrière elle une traînée brumeuse renforçant la dimension spectrale du personnage (image 2).

Laura San Giacomo double Freon en version originale.

La comédienne française prêtant sa voix à Freon n'a pas encore été identifiée.

Batman : La Relève :

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