Le Retour de Batgirl

Si Le Retour de Batgirl est le dernier épisode de la série (bien que la première diffusion américaine l'ait placé avant d'autres histoires), il n'est pas forcément évident de s'en rendre compte au visionnage. Il n'a en effet pas grand-chose d'un season finale et n'a pas la même envergure des derniers épisodes de séries comme Superman TAS ou La Ligue des Justiciers. De plus, le Chevalier Noir est ici réduit au rôle de quasi-figurant, se contentant d'apparaître dans une scène de rêve puis, sans son costume, lors d'une courte conversation téléphonique !

• Malgré tout, l'épisode conclut en quelque sorte l'intronisation de Barbara Gordon au rang de super-héroïne, la mise à l'écart de Batman permettant à la jeune fille de briller en tant que Batgirl, sa collaboration avec Catwoman mettant bien en valeur sa détermination et ses aptitudes héroïques. La fin de l'épisode est particulièrement révélatrice puisqu'elle parvient à mettre temporairement hors course la voleuse tandis que Robin semble définitivement la respecter et la considérer comme une alliée de choix.

À ce sujet, l'épisode permet aussi de poser les bases de la future relation amoureuse entre Barbara et Dick, l'ironie étant que chacun ignore la double vie de l'autre. Ceci dit, la jeune Gordon semble pour le moment plus intéressée par Batman comme le montre très bien la séquence du rêve.

• De son côté, Catwoman confirme ici sa pleine chute (déjà amorcée dans À pas de velours) dans le crime et s'avère plus que jamais prête à tout pour parvenir à ses fins. Là aussi, cela prépare le terrain pour TNBA où la féline voleuse sera au même stade de déchéance morale.
  

On peut toutefois émettre un petit bémol à ce constat en remarquant que malgré tout, Catwoman semble réellement éprouver progressivement une certaine affection pour Batgirl avec qui elle aura fait un duo plutôt efficace il est vrai. Mais quoi qu'il en soit, c'est à des fins malhonnêtes qu'elle compte sur le fait que la jeune fille continue à la suivre dans ses activités.

• Le cas de Roland Daggett est quant à lui définitivement réglé. Après plusieurs confrontations avec le Chevalier Noir, l'homme d'affaires a perdu la majorité de ses ressources financières, son principal atout, et sa tentative d'escroquerie ayant échoué, on peut logiquement penser qu'il est arrêté à la fin de l'épisode et qu'il croupit ensuite définitivement en prison.

On notera que cette intrigue autour du vol de la statuette donne à l'épisode un côté thriller plutôt appréciable, le suspense étant très bien géré jusqu'au bout sur l'identité du voleur et les motivations de Daggett sont au final parfaitement logiques tandis que son plan est une bonne trouvaille scénaristique. Toute la partie enquête de l'épisode permet également d'illustrer ce que doivent faire deux femmes pour s'imposer dans le cadre d'un milieu machiste tel qu'un bar de motards (les dialogues de cette scène étant de plus particulièrement savoureux).

Détails

Quelques remarques :

• Alfred, le commissaire Gordon et Bullock n'apparaissent pas dans cet épisode.
• En revanche, nous avons l'occasion de revoir l'officier Wilkes, policier ayant notamment fait son apparition dans Version originale. Sa présence est néanmoins discrète (même pas relevée par le générique de fin).
• Le Chimiste mentionne les nom de Axis et de Phoenix lorsqu'il évoque les possibles fabricants de l'acide utilisé lors du vol au musée. Axis Chemicals (ou Ace Chemicals dans les comics) n'est autre que le nom de l'usine où le Joker a notamment subi l'accident l'ayant défiguré ! Quant à Phoenix, il s'agit de l'institut pharmaceutique attaqué par Man-Bat dans Le Duel.
• Alors que Batgirl et Catwoman s'approchent du repaire de Roland Daggett, la première rappelle dans sa réplique les événements survenus dans le double-épisode Bas les masques et la seconde ceux de La Fièvre des chats.
• Le compositeur Harvey R. Cohen avait auparavant travaillé sur plusieurs épisodes mettant en scène Catwoman ou Batgirl. On ne s'étonnera donc pas de la qualité de cette bande-son, qui fait notamment entendre à de nombreuses reprises diverses variations des thèmes musicaux de ces personnages.

Incohérences ou Éléments inexpliqués

Étrangeté :

• Le mot que laisse Catwoman à Batgirl (peu discret au passage…) laisse perplexe car on se demande comment la première a su que cette dernière étudiait dans cet établissement dans le civil !

Citations

Traduction

Bien que globalement fidèle à la VO, la traduction française possède quelques différences dont voici quelques unes des plus frappantes :

• En VF, Catwoman désigne Robin comme un souriceau, contre un petit oiseau ("birdie") en VO.
• Lorsque Catwoman rentre dans le bar, les clients présents font un petit brouhaha à sa vue (notamment par des interpellations moqueuses) en VO. La VF se contente de faire siffler l'un d'entre eux.
• La drague peu fine d'un des clients du bar (voir la partie Citations) est légèrement différente en VO puisque ce dernier propose à Catwoman de passer l'une de ses neuf vies avec lui !
• Au moment où les deux femmes s'apprêtent à quitter le bar, Batgirl dit « I think it's closing time » (Je crois que c'est l'heure de la fermeture), une boutade qui passe mal en VF (« Il serait temps de mettre les voiles »).
• Lorsque Batgirl parle de la crème rajeunissante autrefois crée par Daggett, elle mentionne non seulement le nom du produit (« Renuyu » ou « Régécrème » en français) mais évoque également avec précision le cas de Matt Hagen (transformé en Gueule d'Argile par cette même crème). Du moins en VO, car la VF préfère parler de « ce fameux produit pour rajeunir qui en a défiguré plus d'un », ce qui semble indiquer une certaine méconnaissance de l'univers de la série de la part du traducteur…
• Dans la même scène, le traducteur semblait également ignorer que le chat de Catwoman est en réalité une chatte (l'anglais ne faisant pas la distinction entre mâle et femelle).

Médias (DVD, VHS et CD)

Cet épisode est disponible sur :

• Le coffret intégral Batman: The Complete Animated Series
• Le coffret digipack Batman: The Animated Series - Volume Three (disque 4)
• Le coffret 6 VHS Les Aventures de Batman & Robin
• La VHS Catwoman de la collection Les Aventures de Batman & Robin
• La VHS anglaise The Adventures of Batman & Robin - Bumper Collection

: ce drapeau indique que le média comporte une piste audio VF.

Diffusions

Quelques diffusions et rediffusions que nous avons pu relever sur les chaînes francophones :

• Canal+ France : date inconnue
• Canal+ Belgique : date inconnue
• France 3 :
  • 11 juin 1995 (9h25, Télétaz)
  • 11 décembre 1995 (17h15, Les Minikeums)
  • 8 octobre 1997 (10h40, Les Minikeums)
  • 28 janvier 1998 (10h45, Les Minikeums)
• RTL-TVI : date inconnue
• Club RTL : date inconnue

Voir aussi

Sources et autres liens recommandés :

• The World's Finest (forum)
• The Animated Batman: An Unofficial Guide
• DCAU Wiki
• TV.com