A Christmas Riddle

De La Tour des Héros.

Version actuelle

A Christmas Riddle (Conte de Noël) est le 3e épisode de la bande dessinée Batman & Robin Adventures, elle-même inspirée de Batman : La Série animée.

Batman : La Série animée
BD
Titre original	A Christmas Riddle [Une Énigme de Noël]
Titre(s) français	Conte de Noël, L'Énigme de Noël
Série	Batman & Robin Adventures
Date publication	novembre 1995
Numéro / Date	N°3 / Janvier 1996
Continuité	Possible
Couverture	Ty Templeton
Scénario	Paul Dini
Dessins	Ty Templeton
Encrage	Rick Burchett
Couleurs	Linda Medley
Nombre de planches	22
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Guide des épisodes BD

Histoire

À l'époque de Noël, tous les ans, les hommes des familles les plus fortunées de Gotham City se rassemblent lors d'une soirée au Peregrinator Club. Cette année cependant, une surprise de taille les y attend : sous la barbe du Père Noël se cache… l'Homme Mystère !

Le criminel prend les invités en otage et semble attendre tranquillement la police. Avec l'aide de ses complices Quiz et Query, il parvient à enfumer littéralement la police et en profite pour kidnapper, en plus, la journaliste Summer Gleeson. Utilisant les médias pour s'adresser à la ville entière, l'Homme Mystère annonce alors son véritable plan : démasquer en direct Batman et Robin !

Il est en effet persuadé qu'ils sont présents dans la salle et énumère alors les indices qu'il a récoltés : Batman doit être jeune (entre 28 et 40 ans), il a de l'argent ou est financé par un tiers, il doit être l'un des donateurs de Gotham City, et est lié à Robin, qui doit être un proche (fils, frère…).

Alors qu'il inspecte les invités et formule des hypothèses sur telle ou telle personne, Batman et Robin, dans la Batmobile et non au milieu des invités, se dirigent vers le lieu de la prise d'otage. Après être entrés par les toits, ils constatent que les hommes de main d'Edward Nygma sont en train de voler des œuvres d'art dans la salle des trophées du Club.

Une fois les hommes de main arrêtés, ils comprennent que la prise d'otage était une diversion pour perpétrer ce vol, et confondent le criminel devant les caméras.

En déclenchant un incendie et obligeant les héros à s'occuper des otages, l'Homme Mystère parvient à s'enfuir avec une statuette, déguisé en policier et au volant d'un fourgon de la police. Il croit être libre et profite de sa victoire, mais est rattrapé par les justiciers, qui parviennent à l'arrêter.

Plus tard, Bruce Wayne, qui n'a jamais souhaité adhérer au Peregrinator Club, bien que son père en était membre, offre au propriétaire la somme d'argent nécessaire pour réparer les dégâts causés par l'incendie. Il permet ainsi de perpétuer la mémoire de son père…

Commentaires

Liens avec le DC Animated Universe

Aucun élément n'est en contradiction avec les évènements racontés dans les séries du DCAU.

On notera quelques détails cependant :

• le Joker, Poison Ivy, Scarface et l'Épouvantail font une apparition comme prisonniers de l'asile d'Arkham.
• Il est fait mention de Thomas Wayne.
• Les complices de l'Homme Mystère, Quiz et Query, ne sont jamais apparues dans les séries animées.

Détails

Quelques détails sur ce numéro :

• Il s'agit de la première apparition de l'Homme Mystère dans la série Batman & Robin Adventures, et seulement la deuxième dans l'ensemble des séries dérivées du DCAU.

Références culturelles

Quelques références culturelles :

• L'Homme Mystère est accompagnée de deux "femmes de main", dont l'une est nommée Query. Il s'agit d'une référence au duo Query et Echo, qui accompagnent occasionnellement le criminel dans les comics depuis leur création en 1995.

Publications françaises

Cette histoire a été publiée dans :

• le Batman Magazine n°30 (décembre 1996).
• le tome 1 de Batman & Robin Aventures, de l'éditeur Urban Comics, sous le titre L'Énigme de Noël (2018).