Luminus

Ancien employé de la LexCorp et informateur de Lois Lane, Edward Lytener est excédé par le manque de reconnaissance de cette dernière au vu des services qu'il lui rend. Il tente alors de l'assassiner lors de la remise de son prix Excalibur, puis en prenant le contrôle de sa voiture, lui laissant toujours des messages anonymes. Lorsque Lois sollicite ses lumières quant à l'analyse du dispositif placé sous son véhicule, Lytener dissimule son ressentiment et, sur un ton amical, la met sur la fausse piste de la LexCorp. Il renouvelle ensuite son attaque en piégeant Lois dans l'ascensceur du Daily Planet modifié par ses soins.

S'étant trahi en félicitant Lois pour son trophée alors qu'il s'était coupé des médias relayant l'information, Lytener séquestre sa victime. Superman venant à la rescousse, Lytener revêt une armure alimentée par le spectre d'un soleil rouge, mais finit électrocuté puis arrêté.

Grâce à du matériel fourni par Lex Luthor, il s'évade de la prison de Stryker au moyen d'une ceinture de sa confection, qui permet de faire croire à son invisibilité comme à sa duplication. Se faisant désormais appeler Luminus, Lytener oublie Lois et se consacre à sa vengeance contre Superman. Filtrant la lumière du soleil jaune par le biais d'un réseau de satellites pour n'en laisser paraître que le rouge, il diminue progressivement les pouvoirs de son ennemi.

Luminus l'attire en confrontation directe, épaulé par ses hologrammes, puis kidnappe Lois et Jimmy Olsen et égare Superman dans des lieux créés de toutes pièces, mirages de lumière. Son équipement est cependant endommagé dans la bataille, et ne pouvant plus brider les rayons du soleil, Luminus est mis hors d'état de nuire par Superman qui regagne sa force.

Dans La Ligue des Justiciers

En cavale après une évasion massive, Luminus piège Hawkgirl et se heurte à Flash. Il le soumet à ses dizaines de copies, contre lesquelles sa vitesse s'avère caduque. L'authentique Luminus est promptement reconnu et vaincu par Superman, et retourne à la case prison une fois de plus.

Création originale de Bruce Timm au même titre que Volcana ou Livewire, Luminus fait partie des figures signatures qui distinguent Superman : La Série animée parmi toutes les adaptations des aventures de l'Homme d'Acier.

Comme beaucoup d'ennemis de Superman, Edward Lytener est dans un premier temps obsédé par Lois Lane, avec ici la possibilité d'un sentiment amoureux à sens unique. Les séquences de La Cible où la voix de Lytener poursuit Lois dans tous ses déplacements reprennent d'ailleurs les codes du thriller, où un maniaque invisible et omniscient pourchasse l'objet, souvent féminin, de son obsession. Mais si l'humiliation face à Superman pousse Edward à endosser le costume de Luminus pour prendre sa revanche, Lytener n'est doté d'aucune dimension pathétique. Contrairement à la plupart des vilains du DCAU, ses motivations, venger une relative ingratitude, sont insuffisantes pour en faire une figure réellement tourmentée. Aveuglément obnubilé par ses ennemis, son obstination exagérée lui coûte non seulement la victoire, mais un quelconque sentiment d'empathie de la part du spectateur.

Luminus est un super-vilain doté d'une spécialité qui le caractérise, d'un gimmick. Il prend dans Énergie solaire toute son ampleur, étant le seul à pouvoir exploiter la faiblesse de Superman au soleil rouge, handicapant son adversaire autant que pourrait le faire Metallo avec la Kryptonite. Son usage de doubles illusoires n'est pas sans rappeler certains tours du Mirror Master, adversaire de Flash. Sa ceinture conférant, entre autres, l'invisibilité, trouvera plus tard un équivalent chez Ian Peek. Le domaine de prédilection de Luminus finit par réduire ses possibilités d'action, et il devient somme toute un adversaire de seconde zone, assez vite vaincu une fois désarmé. Le dénouement d'Énergie solaire le tourne même quelque peu en ridicule.

Il fait par conséquent partie des personnages derrière lesquels transparait le plus la passion de Bruce Timm pour l'Âge d'argent et ses vilains colorés, extravagants, à une seule facette. Luminus offre par ailleurs une opportunité à l'équipe créative, dans Énergie solaire, d'introduire des décors délirants dans la série, à l'instar des épisodes de Batman TAS avec l'Homme Mystère. Les deux vilains partagent un goût prononcé pour le visuel et ses pièges, et affectionnent tous deux la provocation verbale de leur proie depuis leur cachette. Leur prénom commun révèle peut-être, en définitive, l'influence principale de Timm pour créer cet antagoniste. Son nom "Lytener" met évidemment en exergue son lien avec la lumière, malgré une orthographe tronquée.

Superman TAS :

• 20. La Cible
• 24. Énergie solaire
• 49. Le Copain de Superman ^(mentionné)

La Ligue des Justiciers :

• 31. Cauchemar (1)
• 32. Cauchemar (2) ^(mentionné)