Au début des années 80, l'éditeur lyonnais Lug est le premier dans le domaine de l'adaptation de comic-books en France grâce à ses revues
Strange, Titans, Spécial Strange, Nova et
Spidey (et grâce à sa ligne d'albums consacrés notamment à Spider-Man et aux Quatre Fantastiques.)
Un dessinateur (Mitton ?) présente fièrement les derniers nés des super-héros... Lug.
En mars 1980, dans
Strange, une publicité annonce le lancement d'une nouvelle revue consacrée aux super-héros : il s'agit de
Mustang qui jusqu'alors publiait des bandes italiennes de Western en format pocket... Pour l'occasion, la publication change de format (24X17cm) et passe en couleurs.
Encart dans Nova, juin 1980, le mois du lancement.
L'éditeur entretient une savante confusion autour de l'origine ces nouveaux personnages - on ne parle pas de super-héros Marvel mais, indistinctement, de super-héros Lug - et les noms des auteurs français sont américanisés : on veut des produits plus américains que nature mais on crée une marque de fabrique avec le terme
sup'héros.
Il y a d'abord
Mikros, imaginé par
Marcel Navarro (
Malcom Naughton) et Jean-Yves Mitton (
John Milton).
Mike Ross, un athlète doublé d'un scientifique, sa compagne Saltarella et son ami Crabby sont métamorphosés en hybrides d'humains et d'insectes par des extra-terrestres insectoïdes, les Swizz. Mikros connaîtra 71 épisodes, dont 68 réalisés par Jean-Yves Mitton (scénario et dessins) et trois par Jacques Lennoz (
Jack Nolez) et André Amouriq (épisodes 15 à 17,
Mustang 68 à 70.) Après l'arrêt de la formule
Mustang-Sup'héros, Mikros migrera dans
Titans. (1)
Photonik de Ciro Tota (
Arnt Cyrus Tota), d'après une idée de Marcel Navarro, connaîtra 52 épisodes dont 12 réalisés par Jean-Yves Mitton. Taddeus Tenterhook, un jeune bossu est frappé accidentellement par les radiations d'un appareil expérimental («le Luminotron »). Il peut désormais se changer en homme-lumière. Avec ses deux compagnons, Nazel « double-doc » Ziegel , un vieillard télépathe et télékinésiste, et Tom Pouce, un orphelin qui communique avec les animaux, ils s'opposent au Minotaure, un vilain venu de l'espace. L'affrontement durera douze épisodes. Quelques mois plus tard, Photonik rejoindra
Spidey. (2)
Mustang de Nolez (scénario) et Franco Oneta/
Frank Onest (dessin) n'aura, lui, que huit épisodes, faute de succès. Grâce à une amulette magique, Ozark, un jeune indien, devient un super-héros. Chevauchant Mustang, il lutte contre le crime avec ses compagnons du Magic Circus. (3) Après un retour sans Mustang dans
Zembla, Ozark reparaîtra brièvement dans le pocket
Fantask puis à nouveau dans
Mustang. (4)
L'aventure des Sup'héros Lug a duré près de dix ans avant de connaître un revival au début des années 2000 (chez Semic puis chez Organic Comix).
(1)
Mustang 54 (juin 1980) à 70 (octobre 1981) 1ère série, puis
Titans 35 (novembre 1981) à 87 (avril 1986), 2e série. Un album chez Organic Comix en avril 2007, dessins de Reed Man sur scénario de Mitton.
(2)
Mustang 54 (juin 1980) à 70 (octobre 1981) 1ère série, puis
Spidey 22 (novembre 1981) à 44 (septembre 1983) – sauf
Spidey 39 – 2e série, puis
Spidey 55 (août 1984) à 58 (novembre 1984), et
Spidey (septembre 1986) à 87 (avril 1987), 3e série. Photonik est réapparu dans un épisode de la Fantask Force.
(3)
Mustang 54 (juin 1980) à 61 (janvier 1981)
(4) Sur scénario de Jean-Marc Lainé. Seize épisodes dans
Fantask, 2e série (cinq numéros de février 2001 à janvier 2002) et
Mustang 303 à 313 (2002-2003),
Spécial Zembla 175 et
Image comics 1 (2003).